Tiny Kingdom

Tiny Kingdom is een dorpsbouwer gezien van bovenaf met een lichte kanteling, getekend als een prentenboek: stevige hutjes van hout en riet, ronde bomen, een rivier die een molenrad aandrijft, en geplaveide weggetjes die zichzelf tot hoeken en kruisingen voegen zodra je ze legt. Je begint met een stenen donjon, een kort stukje weg en drie dorpelingen. Alles daarna mag jij plaatsen.

Achttien gebouwen, en elk wil de juiste ondergrond. Boerderijen hebben de rivier of een put binnen bereik nodig; een molen op de oever laat elk veld eromheen harder werken. Houtkampen willen bos voor de deur, steengroeves willen de heuvels. Markten veranderen een druk dorp in goud, herbergen en kapellen houden mensen vrolijk, een school opent het landhuis en het standbeeld, en een smid opent de wachttoren en de kazerne. Wegen zijn de stille regel onder dit alles: alles wat van de donjon is afgesneden, werkt op halve kracht, dus het weggetje dat je legt telt net zo zwaar als het gebouw aan het eind ervan.

De bevolking groeit zolang er bedden, voedsel en goede stemming zijn, en slinkt als die er niet zijn. Elke paar minuten rijden er bandieten binnen vanaf de rand van de kaart — muren vertragen hen, wachttorens schieten, militie uit de kazerne trekt eropuit om hen tegemoet te treden, en een onverdedigde overval brandt een gebouw af dat je voor de halve prijs kunt herbouwen. Een ladder van twaalf doelen leidt je van tien dorpelingen naar een stenen kasteel, elk met een kleine beloning, en daarna is de vallei een sandbox met een lopende score. Draait op enkele of dubbele snelheid, slaat zichzelf elke paar seconden op in je browser, en speelt met een muis, een toetsenbord of twee vingers.