Checkers

Checkers is het spel dat iedereen al kent, hier uitgestald op een gelithografeerd blikken bord in crème en racerood met een opgerolde metalen rand en veertig jaar aan schrammen in de vakjes gedrukt. De schijven zijn stevig gedraaid hout, scharlaken en houtskoolgrijs, en een dam is precies wat hij hoort te zijn: een tweede schijf erbovenop met een gouden ster in de kroon gedrukt. Er staat een zwetende kan limonade op het kleed, een opgevouwen krant aan de rand van de tafel en vogels in de heg.

Kies je regels. Engels dammen speelt op acht bij acht met twaalf schijven per kant: gewone stukken stappen en slaan voorwaarts, dammen bewegen één vakje in elke richting, slaan is altijd verplicht en je mag zelf kiezen welke reeks je neemt. Internationaal dammen vult een bord van tien bij tien met twintig schijven elk, laat gewone stukken ook achterwaarts slaan, en geeft de dammen de vrije loop over de diagonalen — ze glijden elke afstand, slaan een schijf ergens op het bord en landen waar ze maar willen erachter. Daar moet je de lijn nemen die het meest slaat, de geslagen schijven blijven staan tot de zet voorbij is, en een stuk wordt alleen gekroond als de zet echt op de verste rij eindigt.

Speel rood of zwart tegen een computer die op de achtergrond nadenkt terwijl jij het bord bekijkt, op Makkelijk, Normaal of Scherp. Geef de tablet heen en weer in de tweespelermodus, waar een tegenover-elkaar-indeling het paneel van elke speler naar hem toe draait. Of open de puzzeldoos: vierentwintig handgemaakte eindstellingen, rood aan zet en winnend in één of twee zetten, van een simpele drievoudige slag tot een vliegende dam die het hele bord oversteekt. Tik of sleep, maak een hele ruil ongedaan, vraag om een hint, draai het bord om, en lees de partij terug in echte genummerde notatie.