Checkers

Checkers e jocul pe care îl știe deja toată lumea, așezat aici pe o tablă de tablă litografiată în crem și roșu de curse, cu o margine de metal rulată și patruzeci de ani de zgârieturi imprimate în pătrate. Discurile sunt lemn strunjit, gros, roșu-stacojiu și cărbune, iar un rege e exact ce trebuie să fie: un al doilea disc stivuit deasupra, cu o stea aurie presată în coroană. E un borcan de limonadă transpirând pe fața de masă, un ziar împăturit la marginea mesei și păsări în gard viu.

Alege-ți regulile. Table englezești rulează pe opt pe opt, cu douăsprezece discuri de fiecare parte: pionii pășesc și sar înainte, regii se mută cu un singur pătrat în orice direcție, o săritură e mereu obligatorie și poți lua orice secvență îți place. Table internaționale umplu o tablă de zece pe zece cu câte douăzeci de discuri, lasă pionii să sară și înapoi, nu doar înainte, și dau regilor libertatea diagonalelor — aceștia alunecă orice distanță, iau un disc de peste tablă și aterizează unde vor dincolo de el. Acolo trebuie să iei linia care capturează cel mai mult, discurile capturate rămân în picioare până la finalul mutării, iar un pion e încoronat doar dacă mutarea chiar se termină pe rândul îndepărtat.

Joacă roșu sau negru contra unui computer care gândește în fundal cât te uiți pe tablă, la Ușor, Normal sau Ascuțit. Pasează tableta înainte și înapoi în modul pentru doi jucători, unde un format față-în-față rotește panoul fiecărui jucător spre el. Sau deschide cutia de puzzle-uri: douăzeci și patru de finaluri lucrate manual, Roșu la mutare și câștigă într-o mutare sau două, de la o simplă săritură triplă la un rege zburător care traversează toată tabla. Atinge sau trage, anulează un schimb întreg, cere un indiciu, răstoarnă tabla, și recitește jocul în notație numerotată corectă.