Chess

Skak på et bræt af cremefarvet og mørkegrøn marmor i en valnøddramme, med guldkoordinater skåret ind i kanten og brikker i elfenben og ibenholt, der kaster en blød skygge på stenen. En messing-læselampe brænder i et hjørne af skrivebordsmåtten i læder, en stak bøger læner sig op ad den, og et træur tikker mellem jer to. Tryk på en brik, og de felter, den kan nå, fyldes med guldprikker; træk den i stedet, hvis du hellere vil det. Det sidste træk forbliver oplyst i guld, og et rødt skær finder kongen, i det øjeblik han står skak.

Reglerne er dem alle sammen. Rokade på begge fløje med hver betingelse tjekket, slag en passant, forvandling med en vælger, der tilbyder alle fire brikker, patt, halvtreds-træks-reglen, tredobbelt gentagelse og stillinger, hvor ingen af siderne har nok materiale tilbage til mat. Trækgeneratoren er bevist mod de gængse perft-tal til dybde fire, så et træk, der er lovligt på et træbræt, er lovligt her, og et, der ikke er, bliver aldrig tilbudt.

Modstanderen kører i sin egen tråd, så brættet aldrig fryser, mens den tænker. Den søger med alpha-beta og iterativ uddybning, ordner slag før stille træk, ligger inde med et par dusin hovedåbninger og vejer bondestruktur, mobilitet og hvor udsat hver konge er blevet. Let kaster et blik på stillingen og trækker, Normal bruger omkring et sekund, og Skarp tænker i to og et halvt og finder som regel taktikken. Spil hvid eller sort, eller send enheden mellem to spillere — i ansigt-til-ansigt-tilstand vender brættet sig på siden, så I begge ser det samme vej rundt, og hver stilling vender mod sin ejer. Der er et valgfrit ur på 5, 10 eller 15+10, fortryd, et hint, en brætvending, trækkene listet i ordentlig notation, et parti du kan eksportere som PGN, og fyrre håndlavede matopgaver, hvis du hellere vil løse end spille.