Trade Winds

Trade Winds er et handelsspill på sjøkart. Hele verdenen er ett malt kart: åtte øyer med havnebyer, fyrtårn og møller, prikkede seilruter mellom dem, en kompassrose i hjørnet og loddskudd inntegnet over åpent vann. Du drar kartet rundt med en finger, klyper for å zoome, og trykker på en øy for å legge en kurs. Skipet ditt kryper langs ruten i sanntid sekunder, etterlater en hvit kjølvannsstripe, mens måker sirkler over neset og en og annen hval ruller forbi.

Pengene ligger i forskjellen mellom havnene. Hver øy dyrker to varer billig og mangler to andre, så krydder kjøpt ved Marigold Quay er verdt tre ganger så mye ved Sugarloaf – helt til du lander førti kasser av det, og prisen faller gjennom gulvet. Priser drifter av seg selv også, kjøp presser dem opp, salg presser dem ned, og tiden trekker dem tilbake, så markedet er aldri det samme to ganger. Ryktetavlen på hver kai forteller deg hvor noen hørte en god pris, andrehånds og litt utdatert, akkurat slik et rykte fungerer. Havnen tar sin del begge veier, så det finnes ingen smart triks som printer penger; den eneste veien opp er en bedre rute enn den du seilte sist.

Havet har meninger. Malte skybanker driver over kartet: en medvind skyver deg videre, et kastevindsuvær bremser deg og kan ødelegge en last med mindre du har doblet plankingen, og tåke er der sjørøverne liker å ligge. Når en slupp med svart seil skjærer over baugen din, kan du løpe fra den og tape terreng, betale bommen, eller kjøre ut kanonene hvis du har montert noen. Bruk fortjenesten din på seil, et dypere lasterom, et tyngre skrog, kanoner, et lagerhus for å sitte på en last til prisen kommer tilbake, og et andre og tredje skip til å jobbe sine egne ruter. Tjue mål tar deg fra ditt første salg til Handelsbaron, og etter det er nettoformuen din poengsummen.