Trade Winds

Το Trade Winds είναι ένα εμπορικό παιχνίδι πάνω σε ναυτικό χάρτη. Όλος ο κόσμος είναι ένας ζωγραφισμένος χάρτης: οκτώ νησιά με λιμανοπόλεις, φάρους και ανεμόμυλους, διάστικτες ναυτικές διαδρομές ανάμεσά τους, ένας ανεμοδείκτης στη γωνία και βυθομετρήσεις τυπωμένες στα ανοιχτά νερά. Σέρνεις τον χάρτη με το δάχτυλο, τσιμπάς για ζουμ, και πατάς ένα νησί για να ορίσεις πορεία. Το πλοίο σου σέρνεται κατά μήκος της διαδρομής σε πραγματικά δευτερόλεπτα, αφήνοντας ένα λευκό απόνερο, ενώ γλάροι πετούν πάνω από τα ακρωτήρια και καμιά φάλαινα περνάει τυχαία.

Τα χρήματα βρίσκονται στη διαφορά ανάμεσα στα λιμάνια. Κάθε νησί καλλιεργεί φτηνά δύο αγαθά και του λείπουν δύο άλλα, οπότε τα μπαχαρικά που αγοράζονται στο Marigold Quay αξίζουν τρεις φορές περισσότερο στο Sugarloaf — μέχρι να ξεφορτώσεις σαράντα κιβώτια και η τιμή να καταρρεύσει. Οι τιμές αλλάζουν και μόνες τους, η αγορά τις ανεβάζει, η πώληση τις κατεβάζει και ο χρόνος τις επαναφέρει, οπότε η αγορά δεν είναι ποτέ ίδια δύο φορές. Ο πίνακας φημών σε κάθε προκυμαία σού λέει πού κάποιος άκουσε μια καλή τιμή, από δεύτερο χέρι και λίγο ξεπερασμένη, ακριβώς όπως λειτουργεί μια φήμη. Το λιμάνι κρατάει προμήθεια και στις δύο κατευθύνσεις, οπότε δεν υπάρχει έξυπνο κόλπο που τυπώνει χρήματα· ο μόνος τρόπος για ανέβασμα είναι μια καλύτερη διαδρομή από την τελευταία που έπλευσες.

Η θάλασσα έχει τη γνώμη της. Ζωγραφισμένες ζώνες σύννεφων παρασύρονται πάνω στον χάρτη: ένας ουριακός άνεμος σε σπρώχνει μπροστά, μια μπόρα σε επιβραδύνει και μπορεί να χαλάσει ένα κιβώτιο αν δεν έχεις διπλασιάσει το ξύλωμα, και η ομίχλη είναι εκεί όπου αρέσει να κάθονται οι πειρατές. Όταν ένα σλουπ με μαύρο πανί κόβει την πλώρη σου, μπορείς να τραπείς σε φυγή και να χάσεις έδαφος, να πληρώσεις τα διόδια, ή να βγάλεις τα κανόνια αν έχεις εξοπλίσει κάποιο. Ξόδεψε τα κέρδη σου σε πανιά, πιο βαθύ αμπάρι, πιο βαρύ σκαρί, κανόνια, μια αποθήκη για να κρατήσεις ένα φορτίο μέχρι να ανέβει η τιμή, και ένα δεύτερο και τρίτο πλοίο να δουλεύουν τις δικές τους διαδρομές. Είκοσι στόχοι σε πάνε από την πρώτη σου πώληση μέχρι το Trade Baron, και μετά η καθαρή σου αξία είναι το σκορ.