Snake Duel

Το Snake Duel είναι μια μονομαχία στην ίδια οθόνη πάνω σε μια πράσινη τυπωμένη πλακέτα κυκλώματος. Οι δύο αναβάτες είναι ηλεκτρόνια: δεν σταματούν ποτέ, μόνο γυρίζουν ενενήντα μοίρες, και κάθε κελί που διασχίζουν επιμεταλλώνεται σε ίχνος χαλκού που μένει εκεί για την υπόλοιπη γύρο. Πέσε πάνω σε χαλκό, σε ένα από τα μαύρα τσιπ λογικής, σε έναν πυκνωτή ή έξω από την άκρη της πλακέτας και το ρεύμα σβήνει με μια βροχή σπινθήρων και μια ανάσα καπνού. Τα ίχνη είναι ζωντανά όσο διαρκεί η γύρος — ένας παλμός φωτός τρέχει πίσω στον χαλκό πίσω από κάθε αναβάτη, οπότε βλέπεις με μια ματιά πόσο από την πλακέτα έχει ήδη πιαστεί.

Η πίεση έρχεται από το ρολόι. Οι αναβάτες επιταχύνουν λίγο κάθε δευτερόλεπτο, οπότε μια αναμονή σε μια ανοιχτή γωνία δεν κρατάει ποτέ πολύ· αργά ή γρήγορα κάποιος πρέπει να δεσμευτεί. Εξαρτήματα πέφτουν σε άδειες βάσεις για να αλλάξουν τις πιθανότητες: μια μπαταρία για τρία δευτερόλεπτα φουλ ταχύτητας, μια ασφάλεια που παίρνει την επόμενη σύγκρουσή σου για σένα, μια αντίσταση που επιβραδύνει όλους τους άλλους, ένας πυκνωτής που σε μεταφέρει πάνω από ένα ίχνος, και ένα τσιπ γόμας που σβήνει το παλαιότερο τρίτο του δικού σου χαλκού και σου δίνει ξανά χώρο για να δουλέψεις. Πάντα προσγειώνονται σε κατοπτρικά ζευγάρια, οπότε και οι δύο άκρες της πλακέτας έχουν την ίδια ευκαιρία σε αυτά.

Υπάρχουν επτά χειροφτιαγμένες πλακέτες συν μία που δρομολογεί το ίδιο το παιχνίδι επί τόπου — μια γυμνή πλακέτα, μια φάρμα τσιπ, έναν λαβύρινθο νεκρού χαλκού, δύο μισά ενωμένα με μία μόνο γέφυρα, έναν δακτύλιο δίαυλου με μια πύλη σε κάθε πλευρά, δύο σειρές πυκνωτών που διασχίζουν γωνία προς γωνία, και έναν σταυρό διαύλων στη μέση — και μια ρύθμιση περιστροφής που σε προχωράει μετά από κάθε γύρο. Παίξε δύο σε ένα πληκτρολόγιο, πρόσθεσε δύο αναβάτες υπολογιστή για πάρτι τεσσάρων, ή αντιμετώπισε τον υπολογιστή σε Easy, Normal ή Sharp· το Sharp μετράει τον ελεύθερο χώρο πίσω από κάθε στροφή με πλημμύρισμα και θα σε τοιχώσει με ευχαρίστηση σε μια γωνιά από την οποία δεν μπορείς να βγεις. Σε κινητό σε κατακόρυφο προσανατολισμό η πλακέτα τρέχει πάνω στην οθόνη και τα κουμπιά στροφής και το σκορ του δεύτερου παίκτη είναι ανάποδα, οπότε μπορείς να ξαπλώσεις τη συσκευή σε ένα τραπέζι και να καθίσετε στις απέναντι άκρες της. Διάλεξε το χρώμα σου από έξι, όρισε τον αγώνα σε τρεις, πέντε ή δέκα γύρους, και παρακολούθησε την καθοριστική σύγκρουση σε αργή κίνηση.